Comienza el proyecto europeo DesaLIFE de desalación undimotriz para producir agua potable con energía de las olas en Gran Canaria

La reunión de inicio del proyecto DesaLIFE – Desalación para la Sostenibilidad Ambiental y Vida, se ha celebrado ayer en la sede de la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) en Taliarte, Gran Canaria.

El encuentro, liderado por la start-up Ocean Oasis Canarias, ha contado con la presencia de todos los socios del proyecto: la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), el Grupo de Investigación en Sistemas de Energías Renovables (GRRES) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), y elittoral, consultora medioambiental especializada en medio costero y marino.

Así mismo, se ha contado con representación del Consejo Insular de Aguas de Gran Canaria (CIAGC) que participa en este proyecto como entidad asociada y gestora de la EDAM Arucas-Moya, y recibirá la producción de agua dulce procedente de las boyas desaladoras del proyecto con el objetivo de recibir 2.000 m³/día (promedio anual), el consumo equivalente a 15.000 personas.

DESALIFE tiene un presupuesto aproximado a los 10 M€ y está cofinanciado con 5,9 M€ por la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA) en el marco del Programa de Economía Circular y Calidad de Vida.

El evento marca el inicio oficial de este proyecto europeo de innovación en el ámbito de las energías marinas y la desalación, que tendrá una duración aproximada de cinco años.

Las Doctoras Beatriz Del Río Gamero, Noemi Melián Martel y Ana María Blanco Marigorta, profesoras de la Escuela de Ingenierías Industrial y Civiles (EIIC) y miembros del grupo GRRES, liderarán este proyecto dentro de la Universidad de las Palmas de Gran Canaria.

El director de PLOCAN José Joaquín Hernández Brito señaló que “la transición energética en Canarias es urgente y PLOCAN está comprometido con el proyecto DESALIFE para impulsar y acelerar las tecnologías necesarias para hacerlo viable desde un punto de vista social, económico y ambiental”.

Por su parte Sebastián Feimblatt, cofundador de Ocean Oasis y CEO de la delegación canaria, resaltó “la importancia de las instituciones que nos han apoyado en el desarrollo de esta tecnología desde que llegamos a Canarias, hace tres años, y la colaboración tanto de instituciones públicas, como privadas, en el desarrollo de este proyecto, que va a permitir desalar agua con energía de las olas de manera sostenible”.

DESALIFE pretende mostrar la desalinización undimotriz como una solución sostenible y asequible para garantizar el futuro del agua de la isla, contribuyendo adicionalmente a la economía local atrayendo inversión internacional y generando empleo.

Esta tecnología flotante desala agua de mar mediante un proceso de ósmosis inversa que utiliza únicamente la energía de las olas, por lo que no consume electricidad de la red evitando las emisiones de CO₂ vinculadas.

El uso de energías marinas para la producción de agua desalada permite aumentar la capacidad de producción de este proceso electro-intensivo por medio de una fuente renovable sin aumentar la demanda de energía eléctrica, contribuyendo a la descarbonización de las islas y a su independencia energética.

DESALIFE se basa en la tecnología desarrollada por el grupo noruego Ocean Oasis que aprovecha la experiencia y conocimientos de la industria offshore noruega para su diseño. Esta tecnología se ha perfeccionado en la boya piloto GAIA que ha estado operando en pruebas en el puerto de Las Palmas durante el año pasado.  DESALIFE avanza ahora a una fase precomercial a escala real y cuya producción será conectada a la EDAM Arucas-Moya.

DESALIFE estudiará la replicabilidad del proyecto para proporcionar agua dulce de manera renovable a otras islas del archipiélago que también precisan incrementar su producción de agua, contribuyendo a que ésta deje de ser un factor limitante de la potencialidad de la región y facilitando así la transición hacia una economía sostenible, energéticamente eficiente y resiliente al cambio climático en el archipiélago.